|
Главная страница Так надо Метеор Ужин |
Лиз М. Это была игра. Мальчишки играли серьезно, ночью, тайком, притаившись на холодном грязном полу спальни между кроватей. Каждый раз сначала лишь несколько человек молча рассаживались в кружок, поблескивая в темноте глазами. Никто никого не приглашал, остальные сами пробирались из соседних комнат. Каждый знал об опасности и о награде. Свечки едва не гаснут от движения тяжелых старых дверей, засовы на которых давно ни для кого не препятствие. Все оборачиваются на новых игроков; те входят, крадучись, урвать пару минут свободы от наставников, от муштры и демагогии. Рассаживаются. Узнав одного из вошедших, кто-то не может сдержать вздох удивления - по слухам, этого парня готовят в командиры. Он первый раз в игре. Распорядители игры кивают: все в сборе. Старший, ему четырнадцать, вынимает из кармана что-то блестящее и кладет на пол на середину круга. Это украденный с кухни нож. Младший, ему семь, встает. Все смотрят, как он достает из тайника и подает старшему сияющий металл - револьвер, который уже не первую неделю здесь, а не в тире. Старший медленно, точно во сне, открывает барабан, заряжает один золотистый патрон; защелкивает механизм и осторожно кладет револьвер поперек ножа. На минуту становится слышно, как перешептываются свечи. Все взгляды прикованы к оружию. Теперь очередь младшего. Он становится на колени и касается зловещего креста. "Что же нам выбрать, - спрашивает он вполголоса, - что из двух? Решение..." он бережно поднимает револьвер. Рукоять ножа подталкивают пальцем, и нож крутится - все медленнее, скребет по полу, наконец, останавливается, указывая острием на напряженного, молочно-бледного подростка с рыжей шевелюрой. Младший смотрит ему в глаза. "...решение за тобой". Рыжий, чуть улыбаясь, указывает изящным жестом на револьвер, поблескивающий в руках ребенка. "Я выбираю все и ничего", - произносит он предписанные ритуалом слова. Ему уже доставалась раньше эта роль. Нож прячут, младший садится, и игра начинается. Минуту все смотрят неподвижно, потом протягивается рука и подталкивает револьвер. Медленно серебряный ствол делает три оборота и останавливается, указывая на темноволосого мальчика в красном. Тот наклоняется, благоговейно подбирает холодный металл. Остальные беспокойно переглядываются, ерзают. Будущий командир - если он выиграет... "Три", - объявляет старший как распорядитель игры, прервав тревожные мысли, и все оборачиваются к нему, кроме одного. "Ты согласен?" Не отрывая взгляда от оружия, в полумраке темноволосый кивает. Он раскручивает барабан револьвера. Раз. Блики света испуганно скользят по металлу. Все смотрят, как вращение замедляется, останавливается - следят со страхом и слабой надеждой. Два. С приближением неизбежного на его лице выступает пот, пальцы начали дрожать. Остальные подались вперед, пьяные от возбуждения, прикованные тусклым блеском. Три. Барабан останавливается с металлическим звуком. Медленно, мокрой трясущейся рукой мальчик поднимает револьвер и приставляет к углу челюсти под ухом. Глубоко вздохнув, смотрит на каждого игрока по очереди, словно запоминает. Видит на всех лицах отчаянье и странный голод и с улыбкой закрывает глаза. Остальные сидят не шевелясь, не дыша, не моргая. Он наклоняет голову, неслышно шепчет что-то похожее на молитву, стискивает рукоять револьвера. Судорожно дергает спуск, и раздается оглушительный - Щелчок. По всей комнате разносится звук бойка, ударившего вхолостую. Снова раскрыв глаза, он откладывает оружие - железку - обратно на пол. Младший подбирает, тоже без всякого трепета. Гасят свечи, и игроки расходятся, крадучись, как пришли. Только двое остаются сидеть на полу в ожидании чего-то - старший и мальчик в красном. Он заговаривает первым. "Я был близко,- вздыхает он, - совсем близко..." Он качает головой и вытирает мокрые ладони о штаны. "Я так надеялся выиграть". Старший кивает. Он уже опытный, привычный игрок. "Знаю,- говорит он, - я тоже всегда хочу выиграть. Но при мне еще никому это не удавалось". |